– Вероника, куда едем? – тут же повернулся ко мне водитель.

– В магазин игрушек.

– Как скажешь.

Набрав номер телефона Дарьи, я дождалась, когда она снимет трубку, и, покосившись на охранника, наигранно произнесла:

– Привет, это Вероника.

– Какая Вероника? – опешила моя подруга.

Не обращая внимания на то, что моя подружка не сразу меня узнала, я пропустила ее вопрос мимо ушей и продолжила:

– Ты сейчас дома? Мой водитель везет меня к тебе ненадолго. Мне нужно тебя проведать.

– Люська, ты, что ли? – наконец въехала Дарья.

– Ну да.

– Ты в машине едешь?

– Да.

– Понятно. Знаешь, у тебя даже голос чужой стал. Ты так вошла в образ Вероники! Просто невероятно! Я через пару часов на работу убегаю.

– А я займу у тебя ровно полчаса. Мы несемся к тебе со скоростью ветра. До тебя дорога не ближняя, поэтому дождись меня, пожалуйста.

– Конечно, заезжай. Я тебя обязательно дождусь. Так хочется на тебя посмотреть. И на тебя, и на машину твою. Безумно интересно.

– Сейчас все увидишь своими глазами. Надеюсь удовлетворить твое любопытство.

Подъехав к магазину игрушек, я вышла вместе с охранником из машины и посмотрела на стоящего рядом со мной водителя многозначительным взглядом.

– Так. Ты тоже мне нужен. Пошли вместе с нами.

Загрузив как водителя, так и охранника различными игрушками, я не могла не купить самый крутой велосипед и сама покатила его к машине.

– Вероника, куда тебе столько? – недоумевал охранник, складывая игрушки в багажник. – Ты ж вроде уже выросла.

– Да я не себе, – рассмеялась я вызывающим смехом. – Ты что, и вправду подумал, что я буду этим играть?

– Да, несмотря на то, что ты у нас большая девочка.

– Это не мне. Мое детство уже давным-давно ушло. Просто я хочу одному чудесному ребенку сделать приятное.

– А этому ребенку не много будет?

– Думаю, что для такого замечательного ребенка этого будет даже мало.

– Тебе виднее.

Заскочив по пути в супермаркет, мы набрали различных вкусностей – деликатесов и необыкновенных сладостей. Когда подъехали к Дашкиному дому, я достала телефон, вновь набрала номер подруги и спросила радостным голосом:

– Дашуль, ты еще дома?

– Еще да. Я позвонила на работу, сказала, что задержусь.

– Я уже подъехала. Спустись к нам, пожалуйста, а то мы все не донесем.

– А что нести-то?

– Спустись. Сама все увидишь.

Выйдя из подъезда, Дарья остановилась у входа, глядя на меня, открыв рот. Я тут же вручила ей сумки с продуктами и голосом Вероники скомандовала:

– Иди, открывай дверь, а мы заносим все остальное.

Обрадовавшись такому большому количеству игрушек, Полина села прямо на пол и стала медленно рассматривать каждую куклу.

– Полинка, подожди. Смотри, какой у тебя теперь огромный домик Барби. Сюда столько кукол поместится, обалдеть! А мебели смотри сколько! Можно каждую комнату обставить, и еще останется. Я тебе хотела весь магазин купить, но не довезла бы. Пришлось бы грузовик нанимать. На меня и так все продавщицы косо смотрели.

Полинка восторженно закричала и громко захлопала в ладоши. Как только за водителем и охранником закрылась дверь, я прислонилась к стене и посмотрела на сверлящую меня взглядом Дарью.

– Дашка, ты не представляешь, какое это счастье – говорить своим голосом и не следить за жестами. Послушай, а ведь Полина смотрит на меня, как на чужую тетю. Она совершенно меня не узнала.

– Да я и сама тебя не узнала. У тебя лицо такое…

– Какое?

– Чужое. Ой, Люська, я бы тебя ни в жизнь не узнала. Стою, смотрю… Передо мной чужая женщина, честное слово. А ты еще хочешь, чтобы тебя ребенок узнал. Люська, ты знаешь какая? – Дашка говорила с возбуждением, которого я не замечала за ней ранее. Нахлынувшие эмоции переполняли ее, она размахивала руками и постоянно сбивалась.

– Ну и какая я?

– Дорогая.

– Дорогая, говоришь?

– Точно, дорогая. Я сразу не могла нужного слова подобрать, а затем до меня дошло.

– А раньше я что, дешевая, что ли, была? – не скрывая досады, задала я вопрос и села на табуретку.

– Люська, я, наверно, неправильно выразилась. Ты у меня всегда дорогая была, а сейчас еще дороже стала. Сразу видно, что эта одежда безумных денег стоит. Ну, настоящая светская дама! Если бы я не знала, что ты ко мне приедешь, то я бы тебя ни за что не узнала. Слушай, а машина какая, сказка! Настоящая сказка! И водитель, и охранник… К нашему дому такие дамы отродясь не приезжали.

– Дашка, да ладно тебе. Ты меня совсем в краску вогнала.

– Я тебе правду говорю. Люська, я на тебя смотрю и никак не могу насмотреться, – развела руками подруга. – Такая женщина! Люська, я только знаешь что понять не могу?

– Что?

– А зачем такой светской даме твой лох понадобился?

Я не поняла, о ком идет речь, и спросила:

– Даш, ты о ком? Какой лох?

– Да Игорь твой.

– Он уже давно не мой! – быстро отреагировала я. После того, что случилось ночью, я вообще не могла думать о Игоре. Мысленно я представляла себе, будто этой ночью вляпалась в грязь и никак не могу отмыться. Когда Дарья произнесла вслух имя Игоря, я отмахнулась от него, как от проказы.

– Ну, хорошо. Пусть не твой. Я о другом: Люська, ну какого черта он ей понадобился? При ее возможностях она могла найти себе более достойную – блестящую партию.

– Даша, ну, что ты хочешь от меня услышать? Сердцу не прикажешь! Я сама ума не приложу, зачем он ей сдался, если у нее есть человек, которого она любит. Хотя я глубоко сомневаюсь, что такие, как Вероника, любить могут. Такие, как она, везде видят свою выгоду. Правда… Какая может быть ей выгода с Игоря? Никакой. Тем не менее он ей зачем-то понадобился, и она даже наколола его со своей девственностью. Для чего, совершенно непонятно. Дураку видно, что Вероника зрелая женщина, которая мужчин меняла, словно перчатки. Женщина, которая прошла огонь, воду и медные трубы.

– И он поверил?

– А куда он денется! Мужики где-то глобальные и нелегкие проблемы понимают, а где-то ведут себя, как малые дети, не в состоянии увидеть элементарного подвоха.

Дашка посмотрела на целую гору игрушек, которые я привезла, и я увидела, как на ее глазах появились слезы.

– Люся, ты зачем столько-то купила? Слушай, а ведь мы с дочкой о таком велосипеде мечтали. Вот летом ей настоящее раздолье будет… Люська, тут игрушек черт знает на какую сумму. Ты что, с ума сошла? Куда столько-то?

– Дашуля, я от души. Ты же знаешь. Тем более это не я, а Вероника. Я бы сразу столько денег потратить не могла. Да у меня столько денег и нет, ты же знаешь. Зато Вероника может себе позволить подобный каприз.

– Люсь, а она с тебя потом не высчитает?

– За что?

– За эти игрушки?

– Даша, ты про деньги вообще не думай. Давай чаю попьем, и я поеду. Ты только посмотри, что в пакетах!

Пока я набирала в чайник воду и ставила его на плиту, Даша достала из пакетов провизию, постанывая оттого, каких денег она стоит.

– Люська, я не могу не думать о деньгах, – в сердцах сказала она. – Я только подумаю, на какую сумму тут всего накуплено, мне сразу плохо становится.

– А ты не думай о деньгах, я же сказала.

– Не могу.

– А ты попробуй. Будем считать, что какой-то благотворительный фонд сделал в твою сторону такой широкий жест.

– Боже мой, черная икра, красная икра… Да еще и по килограмму… Люся, ты с Вероникой за всю жизнь не рассчитаешься.

– Это она со мной за всю жизнь не рассчитается. Увела у меня моего мужика и даже стол не накрыла. Да она нам должна такой стол накрыть, что нам и не снилось! Будем считать, что она нам эту поляну за Игоря подогнала. Даша, я пока кофе наливаю, а ты мне бутерброд с черной икрой сделай, а то я уже тысячу лет черной икры не ела. Я ее как в магазине увидела, так чуть дар речи не потеряла. Так сильно мне икры захотелось. Просто приперло! Бывает же такое.

– А может, еще и с красной?